Syndrome du choc toxique: causes, symptômes et conseils de prévention

Le syndrome du choc toxique (SCT) est un phénomène dont les femmes entendent souvent parler, en particulier dans les avertissements concernant les tampons, mais de quoi s'agit-il exactement? Quelles sont les causes du SCT et comment peut-on le reconnaître? Comprendre les symptômes et savoir comment le prévenir permet de rester en sécurité et informé. Jetons un coup d'œil sur les faits concernant cette affection rare mais grave.

🤔Qu'est-ce que le syndrome du choc toxique (SCT)?

Le syndrome du choc toxique (SCT) est une maladie infectieuse rare mais grave, causée par des toxines produites par certaines souches de bactéries, comme les staphylocoques ou les streptocoques. Ces toxines pénètrent dans la circulation sanguine et peuvent affecter des organes tels que le cœur, le foie ou les reins.

Bien qu'il soit le plus souvent associé à l'utilisation de tampons pendant les règles, le SCT peut survenir à la suite de l'utilisation de n'importe quel produit menstruel interne lorsqu'il est conservé trop longtemps. Le SCT peut également se développer dans d'autres conditions, lorsque des bactéries ont accès au corps, et toucher n'importe qui, quel que soit l'âge ou le sexe.

Le SCT a été reconnu pour la première fois comme un risque sanitaire dans les années 1980, lorsque plusieurs femmes en bonne santé, originaires de différents pays, sont décédées à la suite d'une maladie inexpliquée accompagnée de fièvre, d'un état de choc et d'une défaillance de plusieurs organes. En 1980, l'incidence annuelle du SCT était d'environ 6 femmes sur 100 000, mais après l'adoption de réglementations et le retrait des tampons super-absorbants du marché, elle est tombée à 1 ou 3 femmes sur 100 000 aujourd'hui.

🔍Quelles sont les causes du syndrome du choc toxique?

Le SCT est principalement causé par des toxines produites par des bactéries comme Staphylococcus aureus et Streptococcus pyogenes. Ces bactéries sont naturellement présentes sur la peau ou les muqueuses sans causer de dommages. Cependant, dans certaines conditions, comme l'utilisation de tampons ou d'autres produits menstruels internes, elles peuvent se multiplier et libérer des toxines dans la circulation sanguine.

Lorsqu'un tampon est utilisé pendant les règles, les bactéries peuvent être piégées dans le vagin et pénétrer dans l'utérus via le col de l'utérus. Les bactéries peuvent se développer sur les tampons, surtout s'ils restent trop longtemps dans le vagin. Des bactéries peuvent également se développer si un tampon super-absorbant est utilisé alors que le flux menstruel est faible. Les tampons peuvent provoquer de minuscules coupures dans les parois vaginales, ce qui permet aux bactéries de pénétrer dans la circulation sanguine.

Le fait de laisser un tampon trop longtemps en place n'est pas la seule cause possible du SCT. Parmi les autres facteurs de risque figurent l'utilisation d'autres produits menstruels internes, tels que les coupes menstruelles, les diaphragmes et les éponges contraceptives, qui peuvent également rester trop longtemps dans le corps, la présence de plaies ouvertes ou d'incisions chirurgicales.

Bien que l'utilisation de tampons soit impliquée dans 55 % des cas de SCT, le SCT peut survenir lorsque des bactéries pénètrent dans des plaies ouvertes, des coupures ou des lésions sur le corps à la suite d'une infection cutanée, d'une intervention chirurgicale ou d'un accouchement.

🤒Quels sont les symptômes du syndrome du choc toxique?

Les symptômes du SCT peuvent apparaître soudainement et s'aggraver rapidement. Ils peuvent varier en fonction du type de bactérie en cause et ne pas se manifester tous en même temps, mais les signes les plus courants sont les suivants:

Une forte fièvre soudaine et des frissons, généralement supérieurs à 39°C.
Des courbatures et des symptômes pseudo-grippaux.
Nausées et vomissements.
Diarrhée aqueuse.
Éruption cutanée ressemblant à un mauvais coup de soleil, en particulier sur la paume des mains et la plante des pieds.
Vertiges, étourdissements ou évanouissements.
Pression artérielle basse (hypotension).
Rougeur des yeux, de la bouche ou de la gorge (conjonctivite).
Peau qui pèle sur la paume des mains ou la plante des pieds.
Douleurs musculaires.
Confusion.

Le SCT peut évoluer rapidement, entraînant des complications graves telles qu'une insuffisance rénale et un état de choc dans les 48 heures. Toute personne présentant ces symptômes après avoir utilisé des produits menstruels internes, ou souffrant d'une blessure ou d'une infection cutanée, doit immédiatement consulter un médecin. Si possible, conservez le produit utilisé pour analyse, car il peut aider les professionnels de la santé à diagnostiquer la maladie.

🛡️Comment prévenir le syndrome du choc toxique?

Même si le risque de développer un SCT est très faible, plusieurs mesures de précaution doivent être prises pour l'éviter :

En cas d'utilisation d'un tampon (ou d'un autre produit menstruel interne) pendant les règles:
Se laver les mains avant et après l'insertion du tampon.
Le changer toutes les 4 à 6 heures au maximum, et plus fréquemment si le flux est abondant.
Utiliser le tampon le moins absorbant nécessaire pour le flux menstruel.
Ne pas utiliser plus d'un tampon à la fois.
Opter pour une protection externe pour la nuit.

Utiliser des protections externes telles que des serviettes hygiéniques ou des culottes périodiques au lieu de produits menstruels internes pendant les règles ou alterner entre les deux, en particulier pendant les jours où le flux est important.
N'utilisez pas de tampons lorsque vous n'avez pas vos règles.
N'utilisez pas de produits menstruels internes si vous vous remettez d'un cas de SCT, car celui-ci est plus susceptible de réapparaître chez les personnes qui en ont déjà souffert.
Suivez les instructions du fabricant lorsque vous utilisez des contraceptifs vaginaux tels que des éponges, des capuchons ou des diaphragmes.
Maintenez les plaies chirurgicales propres et surveillez les signes d'infection.

En cas d'inquiétude, de doute ou de suspicion de SCT, il est important de consulter un prestataire de soins de santé.

💡A retenir sur le syndrome du choc toxique

Le syndrome du choc toxique (SCT) est une affection rare mais dangereuse causée par une bactérie. Les symptômes comprennent une fièvre soudaine, des courbatures, des nausées, une éruption cutanée ressemblant à un coup de soleil et des vertiges. Le SCT peut évoluer rapidement vers des complications graves s'il n'est pas traité. Pour prévenir le SCT, changez régulièrement de tampons, utilisez la capacité d'absorption la plus faible possible et n'utilisez pas de tampons lorsque vous n'avez pas vos règles.

⚠️En cas de suspicion de SCT, contacter immédiatement un prestataire de soins de santé.⚠️