Crampes menstruelles: pourquoi elles font mal et comment les soulager?

Pendant les règles, la plupart des femmes ressentent une certaine gêne, connue sous le nom de crampes menstruelles. Si certaines trouvent la douleur légère et gérable, d'autres peuvent être confrontées à des crampes très intenses. En fait, les crampes menstruelles affectent 50 à 90 % des femmes qui ont leurs règles, et pour environ 10 à 15 % d'entre elles, la douleur peut être si intense qu'elle perturbe les activités quotidiennes pendant 1 à 3 jours chaque mois. ¹, ² 

Alors, pourquoi les crampes menstruelles sont-elles si douloureuses? Sont-elles normales? Et comment apaiser la douleur? Nous allons nous pencher sur une approche scientifique des douleurs menstruelles et explorer les méthodes pour les soulager. 

Pourquoi les règles sont-elles douloureuses?

Les crampes menstruelles, également appelées dysménorrhée en termes médicaux, sont des sensations douloureuses affectant le bas de l'abdomen et le bas du dos avant et pendant la période menstruelle. Elles sont causées par des hormones appelées prostaglandines, produites par l'utérus pendant les menstruations pour aider à l'élimination de la muqueuse. L'inconvénient? Elles provoquent la contraction des muscles de l'utérus, ce qui entraîne les crampes familières que de nombreuses femmes ressentent pendant leurs règles. 

Est-il normal que les crampes soient si douloureuses?

La dysménorrhée primaire est la douleur des crampes que de nombreuses femmes ressentent sans cause médicale spécifique. Toutefois, certaines affections, comme l'endométriose ou les fibromes utérins, peuvent provoquer des douleurs menstruelles plus intenses. Il s'agit là d'exemples de dysménorrhée secondaire, c'est-à-dire de douleurs menstruelles causées par une affection sous-jacente.  

S'il est normal de ressentir une certaine gêne pendant les règles, il ne faut pas se contenter de supporter des douleurs intenses. Si les crampes gênent les activités quotidiennes, comme aller à l'école ou au travail, ou si la douleur s'aggrave avec le temps, il est conseillé de consulter un médecin. 

Solutions médicales pour la prise en charge des douleurs menstruelles

Lorsqu'il s'agit de lutter contre les douleurs menstruelles, il existe plusieurs options médicamenteuses pour soulager l'inconfort, telles que les analgésiques ou les contraceptifs hormonaux.

Pour plus d'informations et pour obtenir de l'aide dans le choix d'un analgésique efficace, consultez un professionnel de la santé. 

Conseils pour réduire les crampes menstruelles

Les thérapies non pharmacologiques peuvent compléter le traitement médical de première intention, fournir des options alternatives ou même servir de mesures préventives pour gérer les douleurs menstruelles : 

• L'activité physique, comme le yoga, peut réduire l'intensité et la durée de la douleur.  
• Un bain chaud ou un coussin chauffant sur le bas-ventre peut être un moyen simple et efficace de soulager les douleurs menstruelles en détendant les muscles.  
• Les techniques de relaxation et de pleine conscience, telles que la respiration profonde ou la méditation, peuvent contribuer à réduire le stress, qui peut aggraver les crampes. 
• Les remèdes à base de plantes, comme la camomille ou d'autres produits à base de plantes, peuvent aider à gérer les symptômes, bien que la recherche n'ait pas encore confirmé leur efficacité. 

Le corps de chaque personne est différent, de sorte que ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas fonctionner pour une autre. Il faudra peut-être passer par plusieurs essais avant de trouver la méthode la plus efficace pour soulager les crampes.  

Quand consulter un médecin pour des douleurs menstruelles?

Bien que les douleurs menstruelles soient courantes, certaines situations justifient la consultation d'un professionnel de la santé : 

• Si les crampes sont suffisamment graves, au point de gêner les activités quotidiennes. 
• Si des crampes sévères apparaissent pour la première fois chez les femmes de plus de 25 ans. 
• En cas de fièvre accompagnée de douleurs menstruelles. 
• Si la douleur est ressentie même en l'absence de règles.

Les prestataires de soins de santé peuvent aider à trouver des solutions ou à poser un diagnostic.

Les conseils à retenir pour lutter contre les crampes menstruelles

Les crampes menstruelles sont un problème courant auquel de nombreuses femmes sont confrontées pendant leurs règles, elles peuvent entraîner des douleurs et une gêne indésirable. Heureusement, il existe divers remèdes pouvant aider à gérer ces symptômes et à rendre cette période du mois un peu plus facile. Toutefois, si les crampes sont intenses ou si la douleur survient à d'autres moments du mois, il est important de consulter un médecin pour obtenir des conseils et une assistance. 

Sources:

1. McKenna KA, et al. Dysmenorrhea. Am Fam Physician. 2021 Aug 1;104(2):164-170. PMID: 34383437. 

2. MedicalNewsToday Website. What to know about menstrual cramps. https://www.medicalnewstoday.com/articles/157333#_noHeaderPrefixedContent 

3. MedicalNewsToday Website. Are period cramps as painful as a heart attack? https://www.medicalnewstoday.com/articles/are-period-cramps-as-painful-as-a-heart-attack 

4. Itani R, et al. Primary Dysmenorrhea: Pathophysiology, Diagnosis, and Treatment Updates. Korean J Fam Med. 2022 Mar;43(2):101-108. doi: 10.4082/kjfm.21.0103. Epub 2022 Mar 17. PMID: 35320895; PMCID: PMC8943241. 

5. MedlinePlus website. Period pain. https://medlineplus.gov/periodpain.html